美国印刷界已把柔性版印刷作为软包装的首选

柔性版印刷与其他印刷方式的区别在于其独有的特征，一是使用柔软的高分子树脂版材，较之凹印既降低了制版成本又缩短了制版周期，且由于版材制造水平和制版技术的提高，网线版目前已能达到175线/英寸的水平，足以满足一般包装印刷的需要；二是使用网纹辊，网纹辊既是墨的传递辊又是墨的计量辊，实现了与凹印一样的短墨路，且能按工艺要求准确供墨，目前采用激光雕刻的金属陶瓷网纹辊已可达到1600线/英寸的水平，为精确控制墨色和墨层厚度提供了有利的手段；三是零压力印刷，既减少了对机械的震动与磨损及对版材的磨损，也扩展了印刷介质的范围，特别是有利于柔性材料的印刷；四是窄幅柔性版印刷机还扩充了印刷机的功能，除印刷外可以完成大量印后工艺，使柔性版印刷机成为集印刷、印后加工于一体的生产线。

美国印刷界已把柔性版印刷作为软包装的首选，之所以选择柔性版印刷是因为在中小型印量中，总体花费比凹版少。驱动软包装发展的因素主要有以下几点：食品、化妆品和药品的铝塑复合膜包装已成为一种趋势；药品一次性使用包装的增长；消费者对家用方便食品需求日益上升。美国商家为了吸引潜在消费者购买同一类产品，会采取不同的包装形式。比如金枪鱼、干谷类食品就有铝制、折叠纸盒、柔性版包装等多种形式，这样一来印刷量相对变小，使柔性版比凹版更容易接受。