比较凹印和柔印的设备投资和成本

　　柔性版印刷的主要优点之一是投资少、成本低。但是必须指出：目前，国内不少文章在比较凹印和柔印的设备投资时，认为柔印设备是凹印设备价格1/4和1/3。这种结论是言过其实的。
　　A.　设备投资。在某些情况下，柔印和凹印设备价格是可以比较的，但在更多的情况下，两者的比较是没有意义的。即使同样是柔性版印刷机也未必可以比较：我国进口窄幅柔印机有些价格是50万美元左右，而另一些价格则约达80-100万美元。两者相差60%-100%。为什么会有如此大的差距呢?主要原因就是制造商不同、配置和技术规格不同。另外，不同时期制造的设备，价格也会有一定差距。因此，合理而可靠的比较是：技术规格、制造商、制造时期均相同，即品质和效率相同。对凹印机亦如此。
　　既能提供凹印机又能提供柔印机的厂家正在增加。根据几家国际知名厂家的研究资料：以前，一台柔版印刷机的成本只有一台好的凹版印刷机的50%。但凹印和柔印从80年代以来在不断改变，彼此的差距也在不断缩小。柔版印刷机的改进主要包括：压印滚筒、墙板、温度控制、刮墨刀、传动系统、张力控制系统、印刷单元刚性、独立传动  等。但这种进展也付出了相应的代价，即成本增加。总之，事实是，在可比条件下：
　　a.　机组式凹印机比卫星式柔印机的价格高20-25%；  
　　b.　机组式凹印机和机组式柔印机价格差小于上述值。
　　B.　制版周期和成本。柔印在这方面占有最明显的优势，柔版可比凹版对市场作出更快的反应；凹版的生产成本最多可高达柔版的2倍。此外，还需要投资储存印版滚筒所需的场地。与凹版印刷相比，柔印机料带长度较短，传动功率消耗可减少50%。此外，干燥所需的热风量较少，意味着柔版印刷机的运行成本也少于凹版印刷。但是，只有结合印刷图案要求和批量时，凹版和柔版成本问题才能有最合理地回答。在柔版印刷中，各种批量的成本变化不大：小批量中有较大优势，在中等批量中成本低2-3%，但凹版在长版活印刷时成本降低较大，与柔版相比反而有优势。根据国外的研究，这一成本交叉点在大约50000-75000米左右。