柔版油墨的发展方向

        对油墨制造商而言，柔印市场中的水墨是一个有利可图的市场，也是一个值得开发的潜在市场。在终端消费市场中，水墨主要是用于纸张、纸盒、瓦楞纸和预印应用的印刷中。在纸板印刷中，越来越多地采用柔印水墨。此外，水墨技术的进一步发展，改善了水墨的可溶性。新型表面活化剂的研究和更洁净溶剂的使用，改善了油墨层叠印的印刷效果。窄幅卷筒纸轮转印刷商使用水墨已经有很长一段时间。基于环境保护和印刷工人健康考虑，现在宽幅卷筒纸轮转印刷商也对水墨产生了浓厚的兴趣。但是在可预见的未来，卷筒纸轮转印刷市场仍然对溶剂型油墨有需求。至少在我们看来，为了遵循V0C(有机挥发物)条令规定而投资了很大一笔钱用于设备的印刷商，水墨是他们最终的选择。从宽幅卷筒纸轮转印刷机的角度看，在宽幅卷筒纸轮转薄膜印刷中，一种明显的趋势是转向水墨印刷。现在的水墨可以适用于一些承印物，主要是聚酯薄膜和层压薄膜。
        油墨生产厂家把环保问题作为转向生产水墨的一个驱动原因。在遵循V0C的排放量、环境安全、印刷工人的健康安全以及作为非可燃物而导致储运成本减低等方面，水墨有着明显的优势。随着树脂和添加剂技术的完善，水墨配方所具有的功能特性将向溶剂型油墨和能量固化油墨发起有力的冲击。
        未来的趋势是薄膜印刷将越来越多地采用水墨柔印来取代溶剂型油墨柔印。人们期待着质量更好的水基型薄膜印刷油墨的出现。尽管水墨好处在于环保，但水墨的成功并不意味着溶剂型油墨会退出柔印的油墨市场。水墨的最大优点是V0C挥发物极少，但是国外某些知名公司负责研发的负责人认为，并没有因为这个原因使得溶剂型油墨的使用量减少。
        到底是使用溶剂型油墨还是水墨，一个是成本问题。对于一些印刷公司来说，基于环保原因而采用水墨会增加生产成本。另一个方面，是看当地的环保对V0C排放物的规定。如果不用考虑处理挥发物，使用溶剂型油墨稍微便宜一些。
        UV(紫外线)和EB(电子束)固化技术依然是油墨工业发展的方向。柔性版继续青睐辐射固化油墨。当然，UV／EB技术也是柔印包装商最为关注的问题。窄幅卷筒纸轮转标签印刷商已经成功地运用固化油墨，并在印刷市场竞争中获得了有利的地位。对于其余的印刷市场，印刷商对辐射固化油墨拭目以待。毋庸置疑，从印刷质量的角度看，采用UV油墨的柔印是目前所有柔印技术中最好的印刷方式，它优于溶剂型油墨和水墨的柔印。
        像其它印刷方式一样，UV／EB油墨也面临着一些障碍。包装印刷市场中UV／EB技术面临着几个挑战。最大的障碍是UV／EB技术不能够适应传统的印刷技术。在采用UV／EB技术之前。印刷公司必须安装固化设备，尽管其价格呈下降趋势，但仍是一笔很大的投资。另外，成本问题也是困扰辐射固化油墨徐料得以进一步发展的主要原因之一，原材料和设备仍然很昂贵。根据专家的估计，如果油墨的成本能接近其他类型的油墨，那么其发展速度将是其它油墨发展速度的几倍。